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Folge 24: Startup City Cologne

aus Stimme der Wirtschaft. Der Podcast der IHK Köln. · 30.04.2026 · 19 Min.

Worum es geht

Die Episode beleuchtet die dynamische Startup-Landschaft in Köln, die in den letzten Jahren erheblich gewachsen ist, mit über 890 Startups und mehreren Scale-Ups sowie einem Unicorn. Experten erläutern die Bedeutung eines starken Ökosystems, das durch Hochschulen, Investoren und Initiativen wie Accelerator-Programme gefördert wird. Es werden verschiedene Unterstützungsangebote vorgestellt, darunter Accelerator-Programme, Förderungen, Netzwerke und Beratungsleistungen, die jungen Unternehmen beim Wachstum helfen. Zudem werden aktuelle Trends wie Künstliche Intelligenz und die Digitalisierung traditioneller Branchen diskutiert, die großes Potenzial für Innovation und Skalierung bieten. Abschließend geben die Gäste Tipps, wie Startups erfolgreich werden können, etwa durch Kundennähe, Flexibilität und Mut zum Pivot, sowie die Bedeutung eines starken Netzwerks und einer resilienten Haltung.

Beschreibung

Wie wird aus einer Idee ein starkes Geschäftsmodell? Woher bekommt man das dafür nötige Geld? Wie wird man vom Startup zum Scaleup – oder sogar zum Unicorn? Worauf warten, wenn man an seine Idee glaubt? „Ich kann jedem nur raten, jetzt zu gründen, weil es die beste Zeit ist. Mit KI kann man sich alles zusammenbauen“, sagt Markus Gick, Managing Partner von xdeck, in unserem Video-Podcast „Stimme der Wirtschaft“. Und weiter: „Man braucht natürlich immer noch Menschen. Ich glaube, das ist ganz wichtig, denn Menschen wollen auch mit Menschen arbeiten. Aber man kann sich sehr viel der lästigen Arbeiten, die man vorher von Hand erledigen musste, mittlerweile von KI-Agenten abnehmen lassen.“ Und was, wenn der erste Schritt gemacht ist? „Das Allerwichtigste ist, ganz nah am Kunden zu sein“, rät Gick. „Früh Kundeninterviews sammeln und versuchen, die eigenen Ansätze zu validieren oder auch gerne mal zu konterkarieren und zu überlegen, ob das wirklich der richtige Weg ist.“ Köln und der Kammerbezirk sind auch ein sehr gutes Umfeld für eine Gründung. „Wir haben als großes Plus unsere mehr als 100.000 Studierenden an den Hochschulen hier in Köln und in der Region”, sagt IHK-Präsidentin Nicole Grünewald. „Und wir haben natürlich auch viele Initiativen, viele Investoren und eine sehr gute Wirtschaftsstruktur. Das ist für ein Startup ein ganz gutes Ökosystem. Da kann man sich schon niederlassen und auch gut wachsen.“

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